Het Loi Krathong festival
gaat terug naar de tijd van het koningschap van koning Sukhothai in Thailand,
zo'n 700 jaar geleden.
Het wordt gevierd aan het einde van de regentijd, bij de oogst van de rijst.
Eigenlijk is het een Hindoe-traditie: de god van het water bedanken voor
"alle regen".
Verschillende Boeddhistische tempels organiseren in Maleisië het Loi Krathong
Festival (Loy Krathong). Loi betekent "laten drijven" en
Krathong is een kom, die normaliter van bananenblad gevouwen is, in
de vorm van een lotus bloem! Gewoonlijk heeft de krathong een kaarsje,
wierook en een muntje. Tegenwoordig kopen de mensen een krathong
meestal van een handelaar.
In de maanden oktober en november de stromen bij kust de rivieren en kanalen
door de hevige regenval nog wel eens over. Het regenseizoen eindigt en na
maanden lang werken op de rijstvelden hebben de boeren eindelijk eventjes
rust. Ze werkten van 's morgens vroeg tot 's avonds laat. Nu breekt hun
rusttijd aan. De boeren moeten nu nog 6 weken wachten voor de oogst. Terwijl
ze wachten, besteden ze hun tijd op een vrolijke manier. Eén van deze
vrolijke momenten, die ze doormaken is de traditie van de Loi Krathong.
Je kunt zo'n krathong zèlf maken, maar tegenwoordig kun je ze gewoon bij
een handelaar kopen. Deze worden dan geïmporteerd uit Thailand. ook zijn
er stalletjes, waar je wat te eten kunt kopen en er zijn goochelaars. Zo
wordt dit feest een beetje gecommercialiseerd.
Naast het kaarsje, muntje en wierook, doen sommige er ook een stukje van
zichzelf in: een nagels, haar of zo. Zodat een deel van henzèlf naar de
goden gaat. Ze hebben ook hun mooiste kleren aangetrokken.
Bij volle maan in de twaalfde maanstand (meestal midden november), is het feest van de Loi Krathong.
Op die avond (bij volle maan) dragen de mensen hun krathong naar de
oever van de rivier. Nadat het kaarsje en de wierook is aangestoken,
wordt de krathong het wateroppervlak opgeduwd. Onder de volle maan drijven ontelbare krathongs op de rivieren en meren. Enkelen zullen hun handen naar de hemel heffen en gaan bidden.
Anderen wachten, totdat de krathong volledig uit beeld is verdwenen.
Ze geloven dat met het wegdrijven van een krathong, het ongeluk van hen wegdrijft. De brandduur van de kaars en de afstand die de krathong aflegt, bepalen het geluk voor de toekomst. De krathong is een offer aan Phra Mae Khongkha. Mae Khongkha is de heilige moeder van het water. Ze doen dit om haar te eren en om haar om vergeving te vragen voor de zonden die ze begingen.
Meestal wordt het Loi Kratong Festival georganiseerd door een Siamese Association.
Het feest wordt gevierd in Perlis, Kedah, Penang en Kelantan.
Dit verklaarde de Siamese Association op Penang:
“Dit is de eerste keer, dat wij Loy Krathong vieren in de Reclining Buddha Temple,
in plaats van op de Wat Buppharam op de Perak Road, zoals in voorgaande
jaren. Dit komt door het grote aantal toeristen, die de tempel willen
bezoeken. Vooral nu er schoolvakanties zijn.
Er zal een Thai food fair promotion"" tijdens het feest worden gehouden.
We verwachten ongeveer 4000 mensen voor de processie, die om 10.30 begint bij de tempel aan de Gurney Drive.
Degenen, die meedoen kunnen een krathong kopen bij beide tempels voor de
prijs van RM15 - RM30. Er zijn dit jaar slechts 500 krathongs te koop."
