Puu Jih Shih Temple

"Wat een prachtige tempel is dit zeg!! Erg groot! En een fantastisch mooi uitzicht over Sandakan! Je rijdt een laan op met diverse beelden aan weerszijden, vervolgens rij je onder een toog door en kom je bij de tempel. Binnen is het er prachtig, vele zuilen met enorme draken, diverse buddha's."

Puu Jih Shih Tempel is een Boeddhistische tempel op de heuveltop  boven Tanah Merah en kijkt uit over de baai van Sandakan met zijn stad. In vergelijking met de andere gebouwen in Sabah is dit een relatief nieuwe. Deze tempel is gebouwd in 1987 en kostte toentertijd 5 miljoen Ringgit.
De tempel ligt op een heuvel met uitzicht op de stad Sandakan. De stad ligt op ongeveer 4 kilometer afstand. Het is er rustgevend, als je hier aankomt, want de bouwkwaliteit en het ontwerp zijn gewoon geweldig. De ingang is lang en indrukwekkend, terwijl de trap naar de tempel breed en groots is. Het uitzicht, dat men vanuit de tempel krijgt, is verbazingwekkend, want de zee ligt er vreedzaam bij. Op heldere dagen is het uitzicht spectaculair. De draak en de gouden Boeddhabeelden dragen bij aan de atmosfeer van de tempel. Het houtsnijwerk en de beelden zijn tot in de detail prachtig. Zelfs de deuren zijn prachtig gebeeldhouwd. De entree kost niets, dus neem je camera en maak je klaar om een paar fascinerende foto's te maken. Om hier te komen, kijk gewoon omhoog naar de top van de heuvel aan de kust van Sandakan en bereid je voor op een korte klim.

Het ontwerp van de tempel is een weerspiegeling van de oude Chinese architectuur, met boeddhistische ingewikkelde details. De traditionele daken met gebogen zwaluwstaartruggen worden bewaakt door draken, waarvan wordt aangenomen dat ze de 'kracht' hebben om boze geesten af te weren. Terwijl de rijke afwisseling van bloemen en beelden, die de tempel versieren, groei, vergankelijkheid, kracht en verantwoordelijkheid vertegenwoordigen.
Hoog in de hoofdingang van het gebouw staat de Godin van de genade en hartstocht, Kuan Yin, de populairste boeddhistische godheid in het Verre Oosten. Toegewijde, religieuze mensen komen naar de tempel om een beroep te doen op de hemelse bodhisattva in de hoop problemen en lijden te voorkomen. Naast bidden voor bescherming, goede gezondheid, rijkdom, kunnen zij dan ook genieten van het adembenemende uitzicht op de Sandakan-baai en de Sulu-zee.
Aan de vooravond van Chinees Nieuwjaar is de tempel vol met verschillende activiteiten en als de klok twaalf uur slaat, kun je de monniken, nonnen en toegewijden in koor horen zingen.

Deze prachtige en rustige tempel, die een panoramisch uitzicht biedt op de stad Sandakan en de Sulu-zee en werd gebruikt in de Amerikaanse televisieserie 'The Amazing Race 4'. De toegang is gratis, maar donaties zijn van harte welkom en de poort sluit om 18.00 uur..